Minas Gerais registrou, em média, três casos de hanseníase por dia em 2024. O dado mostra o aumento de pacientes que testaram positivo para a doença no Estado, que nos últimos dois anos teve alta de 22%, saltando de 1.061 registros em 2022 para 1.294 no ano passado.

Nos primeiros três meses de 2025, foram contabilizados 149 casos pela Secretaria de Estado de Saúde (SES-MG). Falar sobre a doença é essencial, segundo especialistas, pois muitos pacientes ainda receiam buscar o tratamento por temer preconceitos relacionados à enfermidade.

O Brasil é o segundo país com mais casos de hanseníase no mundo, ficando atrás apenas da Índia, explica o infectologista Flávio Lima.

No caso de Minas Gerais, especificamente, o especialista atribui o aumento dos casos a um possível subdiagnóstico no período crítico da Covid. “Quando comparamos os dados com os dos períodos pré e pós-pandemia, vemos que eles são semelhantes”.

Por outro lado, complementa Flávio Lima, o aumento de casos pode ser um sinal “positivo”, pois indica que há mais pacientes em busca do tratamento, algo que antes era postergado. “Por ser uma doença crônica, não temos sintomas agudos na hanseníase.

Creio que as pessoas foram aguardando a Covid passar, e, com esse término, o serviço de saúde para a hanseníase aumentou”.

Flávio Lima destaca que, quanto mais rápido for feito o diagnóstico, menor será a chance de o paciente desenvolver sequelas neurológicas e motoras. O diagnóstico tardio para hanseníase ainda acontece pelo fato de haver muitos estigmas em torno da doença.