O som dos tambores e o colorido das fardas voltam a ocupar as ruas de Ituiutaba a partir desta sexta-feira, 8 de maio. A Prefeitura de Ituiutaba, por meio da Fundação Municipal Zumbi dos Palmares (Fumzup), inicia as celebrações da 76ª Grandiosa Festa em Louvor a São Benedito, que este ano alcança sua 38ª edição do Encontro de Congada.

O evento, um dos pilares da identidade cultural e religiosa da região, reúne grupos de Moçambique, Congo, Catupé, Marinheiro e Marujo. A festividade é uma realização conjunta do Poder Executivo, da Fumzup, da Fundação Cultural, da Irmandade de São Benedito (ISBI) e da Paróquia São Benedito.

A programação religiosa tem início com a tradicional novena, realizada diariamente entre os dias 8 e 16 de maio. Os ritos incluem o terço cantado, às 18h, seguido pela Santa Missa, às 19h, na Praça 13 de Maio.

A abertura oficial ocorre já na primeira noite, após a celebração eucarística, com o ato simbólico da Subida da Bandeira. Entre os dias 8 e 14, o público poderá desfrutar da quermesse nas dependências da paróquia, com barracas de comidas típicas e confraternização comunitária.

O encerramento da festividade reserva os momentos de maior impacto cultural:

Sábado (16/05): A partir das 20h30, o palco recebe o show do cantor Sudário, aquecendo o público para o dia principal.

Domingo (17/05): A alvorada festiva desperta a cidade às 5h. A manhã segue com a Santa Missa e a coroação de Nossa Senhora, marcando a abertura oficial dos festejos das congadas. O período da tarde concentra o Reinado (17h) e a Procissão (18h), culminando com a Descida da Bandeira às 20h30, ritual que encerra o ciclo de 2026.